واشنطن — أكدت مجموعة من المحللين السياسيين البارزين يوم الخميس أنه بينما كانوا يبحثون عن حضور دونالد ترامب الدائم في السياسة الأمريكية، عثروا بالصدفة على الرئيس السابق نفسه، جالسًا في كشك بمطعم ستيك إن شيك قرب الطريق السريع 65 بالقرب من ميريلفيل، إنديانا.

اللجنة، التي دعا إليها معهد بروكينغز لتشريح "التأثير الشبحي" للترامبية على الانتخابات المحلية، أدركت خطأها عندما قام زميل مبتدئ بمقارنة إحداثيات نظام التموضع العالمي لنماذج استطلاعاتهم مع مراجعات موقع يلب. "كنا غارقين في تحليل بيانات حماسة الناخبين منخفضي الاحتمال في ضواحي تير هوت"، قال الباحث الرئيسي الدكتور غلين هولواي، "عندما لاحظنا أن المركز الإحصائي لـ 'حضوره الدائم' كان يستمر في العودة إلى القسم 3، الطاولة 12، حيث كان رجل يبلغ من العمر 78 عامًا يعيد شطيرة فريسكو ميلت مطهوة أكثر من اللازم."

وصف المحللون الاكتشاف بأنه "مُذل منهجيًا"، مشيرين إلى أنه بينما أمضوا ستة أشهر في قياس "جو سياسي غير ملموس"، كان الموضوع الفعلي يطلب جانبًا من حلقات البصل للطلب الخارجي. وغادر تاركًا بقشة بنسبة 18 بالمئة.