WASHINGTON — Das US-Außenministerium hat NATO-Verbündeten rückwirkend Schutzgebühren für jedes Jahr in Rechnung gestellt, in dem die USA sie nicht überfallen haben.

Laut Behördenangaben enthält die Rechnung Zinsen für jeden sowjetischen Panzer, der am Fulda Gap aufgehalten wurde.

Europäische Botschafter prüften das Schuldbuch schweigend.

„Wir schützen Sie, Sie zahlen uns. So funktioniert Schutz“, sagte der Leitende Unterstaatssekretär Alan Mercer.