WASHINGTON — Das Pentagon bestätigte, dass 24 verlorene MQ-9 Reaper als planmäßige fiskalische Abschreibungen verbucht werden und nicht als operative Ausfälle. Beschaffungsbeamte erklärten, die Verluste entsprächen exakt den quartalsweisen Verbrennungsraten.

Auftragnehmer zeigten sich erleichtert, dass die Zerstörung das Wartungsbudget bestätigt. „Verbrennungsraten erfordern tatsächliches Verbrennen“, sagte Alan Mercer, Sprecher der Verteidigungslogistikagentur.