WASHINGTON — Die Senatsparlamentarierin entschied am Mittwoch, dass die Republikaner eine Milliarde Dollar für die Sicherheit des Ballsaals im Weißen Haus in ihr Versöhnungspaket aufnehmen dürfen, sofern jeder Senator unter Eid schwört, dass der verzierte, mit Kronleuchtern bestückte, 30.000 Quadratfuß große Veranstaltungsraum tatsächlich kein Ballsaal ist.

Die Entscheidung eröffnet einen schmalen Weg für den festgefahrenen Finanzierungsantrag, der die republikanische Fraktion gespalten hat. Um die Senatsregeln einzuhalten, müssen die Abgeordneten den Bau offiziell umklassifizieren – als „horizontale Aufzugslobby“, „ungewöhnlich große Garderobenvorkammer“ oder schlicht „der Raum, in dem kategorisch nicht getanzt wird“.

Mehrheitsführer John Thune nannte die Entscheidung einen Durchbruch. „Wir sind vollauf bereit, uns architektonisch des Meineids schuldig zu machen“, sagte er. „Dieses Haus hat eine lange und ruhmreiche Tradition, Dinge so zu nennen, wie wir sie nennen müssen, damit die Rechnung aufgeht.“

Die Vorgabe der Parlamentarierin stellt klar, dass kein Senator den Raum während der Plenardebatte, in schriftlicher Korrespondenz oder beim Walzertanzen im Raum selbst als Ballsaal bezeichnen darf.