WASHINGTON — L'ancien président Donald Trump a formellement sollicité le Département d'État mercredi pour reclassifier son complexe de Mar-a-Lago en ambassade souveraine des États-Unis, une mesure qui, selon lui, débloquerait des milliards en financement fédéral pour la sécurité et permettrait enfin à la boutique de souvenirs en difficulté d'opérer comme un port franc.

La demande, soumise sur un papier à en-tête doré à la feuille, soutient que parce que Trump conduit des « réunions d'apparence extrêmement officielle » avec des dirigeants étrangers au domaine, l'ensemble de la propriété de 7 hectares se qualifie de territoire diplomatique selon la Convention de Vienne. Les juristes ont immédiatement noté que les ambassades sont typiquement situées dans des pays étrangers, pas à dix-sept minutes d'un Carrefour, mais l'équipe de Trump insiste que le climat politique hostile du Sud de la Floride constitue une contrainte extraterritoriale.

« La résidence de l'ambassadeur nécessite une nouvelle salle de bal, des digues renforcées et un humidor à caviar entièrement approvisionné pour maintenir une posture diplomatique appropriée », a déclaré le porte-parole du Département d'État Kenneth Bramwell, lisant une déclaration préparée tout en soupirant audiblement entre chaque clause. « Il nous a également été indiqué que la marchandise aux logos en chocolat de la propriété est désormais exemptée de toute taxe de vente locale et d'État, en vigueur... quand même. Écoutez, je ne sais pas. Les avocats sont à la pause déjeuner. Je ne sais pas. Je travaille juste ici. »

Sous la proposition, les membres de Mar-a-Lago recevraient des plaques d'immatriculation diplomatiques et une immunité limitée pour les violations de stationnement. Le Service Secret serait légalement tenu de maintenir un détachement permanent aux cabanas du spa, décrites dans le dossier comme des « annexes consulaires ».